これを読んでいる方は、ブチルゴム (IIR) が非常に柔軟で、気密性があり、水、塩分、そして海が投げ込むあらゆる混乱に耐えるのに十分な強さを備えた非常に強力な素材であることをすでにご存知でしょう。ブチルゴムのサプライヤーとして、私はいつも質問を受けます。実際にどのような海洋製品がこの材料に依存しているのか、そしてなぜ通常の古いゴムを使えないのですか?内容を詳しく見てみましょう。難しい専門用語は使わず、IIR グレードについて毎日話している人からの本当の答えです。ブチルゴムIIR1953そしてブチルゴム IIR1675海洋用途向け。
まず、なぜブチルゴムが海洋分野で重要なのかという基本から始めましょう。ガスが直接浸透してしまう天然ゴムとは異なり、ブチルの分子構造は非常に密閉された気密迷路のようなものです。それに加えて、吸水性にも優れており (水分は重量の 0.1% 程度しか含まれません。信じられないほどです!)、基本的には湿気と圧力が絶え間なく続く場所向けに設計されています。マリン用品の場合、水漏れや部品の破損により楽しい水上生活が悪夢に変わる可能性がありますが、それは「あれば便利」ではなく、成功するか失敗するかです。
誰もが知っている大きなもの、ボート用インフレータブルについて詳しく見てみましょう。ポンツーン、ディンギー、インフレータブルカヤック、さらには人々がヨットの後ろに引く大きなパーティーバージさえも考えてみましょう。一晩でゆっくりと空気が抜けたディンギーに乗ったことがあるなら、それは安価な天然ゴムかビニールで作られている可能性があります。ブチル？空気をただ保持するだけでなく、数週間、場合によっては数か月も保持できるため、高品質のインフレータブルの頼りになります。 IIR1953 は、岩や砂、ビーチでの引きずりによる磨耗に対して非常に耐久性があり、使い終わったら折りたたんで収納できる柔軟性を備えているため、ここでは完全にファンのお気に入りです。 10 年前に使用したインフレータブル フィッシング ディンギーを再構築するために当社の IIR1953 を使用したお客様がいますが、純正の工場出荷時のゴムよりも空気の保持力が依然として優れているとおっしゃっていました。これを、たとえば、紫外線の日光で 1 年で亀裂が入るビニール製のインフレータブルと比較してください。ブチルなら 5 年以上使用しても問題ありません。
次はホースと流体移送システムです。ボート、船、さらにはオフショアのリグは、燃料ライン、オイルライン、海水取水ホース、エンジンの冷却ラインなど、大量のホースで動作します。ホースに漏れがある場合、それは単なる燃料や水の無駄ではなく、安全上の問題であり、さらに悪いことに環境上の問題です。ブチルゴムは石油ベースの燃料と塩水の両方に耐性があるため、これらの部品に最適です。 IIR1675 は、一定の屈曲 (船舶のエンジンが 24 時間 365 日稼働している場合など) に亀裂を生じることなく処理できるように配合されており、ディーゼル油や作動油にさらされても故障しないため、マリン ホースに最も推奨されるグレードです。私は昨年、燃料ホースを EPDM ゴムから当社の IIR1675 に切り替えた小規模船舶部品メーカーと仕事をしましたが、航海中にホースから漏れがなくなったため、収益が 40% 減少しました。 EPDM は安価かもしれませんが、燃料に触れると膨張し、圧力がかかると分解する可能性があります。オープンウォーターにはブエノはありません。
さらに、海洋機器の縁の下の力持ちであるシールとガスケットもあります。これらの小さな部品は、エンジン コンパートメント、ナビゲーション システム、ハッチ、さらにはステアリング コラムに水が浸入するのを防ぎます。シールが破損すると、塩水が浸入して金属部品が腐食し、単なるエンジンチェックランプが点灯しても 10,000 ドルの修理費がかかります。ここではブチルの吸水性の低さが鍵となります。他のゴムは塩水を吸収するため、時間の経過とともに膨張して密閉性が失われます。ブチルは安定しているため、何年も塩、太陽、温度変化（氷点下の朝から水上で沸騰する午後まで）にさらされた後でも、そのぴったりとしたフィット感が維持されます。ヨットビルダーからカスタムブチルゴムガスケットの注文がたくさんありますが、その半数が特にIIR1953を求めています。これは、柔らかさ（しっかりとシールするため）と靭性（取り付け時に破れないため）のバランスが優れているためです。商業漁船の船長からは、ステアリングコラムのガスケットを弊社のブチル部品に交換したところ、3年間漏れを修理する必要がなかったとまで言われました。昔は、漁期ごとに交換しなければならなかったのです。
待って、救命具のことも忘れないようにしましょう。救命いかだ、救命胴衣、浮力補助具、さらにはクルーズ船の膨張式滑り台まで。救命いかだの場合、膨張可能なチャンバーは数十年間空気を保持する必要があります。それらは保管され、めったに使用されませんが、必要なときに収縮することはできません。ブチルはそれを実現できる唯一のゴムです。ここで IIR1675 がよく使用されるのは、耐老化性に優れているため、高温で湿気の多い室内に 10 年以上保管されても故障しないためです。クルーズ会社は膨張式ウォーター スライドにもブチルを使用しています。なぜなら、ウォーター スライドは毎週何千人もの人々によって叩かれ、塩素、塩分、紫外線にさらされるためです。また、乗船中にスライドが飛び出すことはあり得ません。ウォーター パークの設備を提供しているクライアントの 1 人は、ブチル スライドは EPDM スライドよりも 2 倍長持ちするため、ダウンタイムが少なく、怪我も少ないと語っていました。
ああ、もう 1 つ大きなものがあります。水中ケーブルと浮力モジュールです。インターネット用の海底ケーブル、石油掘削装置の監視、さらには天候や魚の生息数を追跡するブイなどには、継続的な水没、深海からの圧力、腐食に耐えられるジャケットが必要です。ブチルゴムは、海水や微生物の繁殖に強いため、これらのケーブルの保護層として使用されます (他のゴムを食べてしまう小さな海の生き物? ブチルはそれらを無視します)。ケーブルを水面近くで浮かせておく浮力モジュール?ブチルで裏打ちされているのは、内部のフォームを乾燥した状態に保ち、時間が経ってもモジュールの浮力が失われないようにするためです。 IIR1953 は、海底に沿って引きずられたり、ボートにぶつかったりしても十分に丈夫でありながら、狭い角を包み込むのに十分な柔軟性を備えているため、この用途によく使用されます。
さて、混乱を解くために、ブチルが何に使用されないのかについて話しましょう。非常に柔らかく伸縮性があるわけではないため、水着の外層としては見かけません。水着ではなくゴム毛布のように着用することになります。また、小さくて安いビーチ用おもちゃのほとんどは、前払いの値段が少し高いため、ブチルではなくビニールか天然ゴムでできています。しかし、長期間にわたって安定した性能を維持する必要がある水産物にとって、特に人命や大きな投資がかかっている場合には、ブチルが唯一の手段となります。
私はブチルゴムのサプライヤーとして、適切なグレードを選択することで大きな違いが生まれるのをこの目で見てきました。高級ゴムボート、商用船のホース、または誰かの命を救う救命いかだを構築している場合でも、ニーズに合わせたブチルゴムグレードがあります。ブチルゴムIIR1953耐摩耗性のため、またはブチルゴム IIR1675耐燃料性と耐熱性のために。あなたがボート製造業者、部品製造業者、または海洋プロジェクト用のブチルゴムの調達を検討している人なら、私に連絡してください。私たちはあなたの特定のニーズについて話し合って、適切なグレードを推奨し、あなたのギアが数か月だけでなく何年も機能し続ける材料を確実に入手できるようにします。押し付けがましいセールス トークはありません。この海洋およびゴムのゲームにしばらく携わってきた人からの本当のアドバイスだけです。
参考文献
米国国立標準技術研究所。 （2021年）。海洋用途のための合成ゴムの特性。米国商務省。
米国試験材料協会。 （2022年）。インフレータブル船舶用ブチルゴムの標準仕様。 ASTMインターナショナル。
海洋技術者協会。 （2020年）。海洋機器における海水および石油製品に対する材料耐性。海洋工学報。